Suomi juhli eilen itsenäisyyspäivää juhlallisin menoin ja viikkoa aiemmin vietettiin talvisodan alkamisen muistopäivää. Talvisodan alkamisesta ja Neuvostoliiton hyökkäyksestä Suomeen on nyt kulunut 83 vuotta. Se on pitkä aika, mutta Venäjän hyökkäys Ukrainaan on nostanut sen ajankohtaisemmaksi kuin koskaan.
Tuona viikontakaisena päivänä 30.11. satanut lumisade ja pakkanen toivat mieleen ajatukset Ukrainan itsenäisyyden puolesta taistelevista ukrainalaisista sotilaista juoksuhaudoista. Ja kansalaisista, jotka taistelevat selvitäkseen pakkasesta pommitetuista kaupungeissa ja kylissä, joissa ei ole sähköä, vettä tai lämpöä.
Venäjä on jälleen hyökännyt naapurimaansa kansaa vastaan. Presidentti Putin näyttää tehneen saman virhearvion Ukrainan kansan suhteen, jonka Stalin teki Suomen kansan osalta talvisodassa. Näiden kansojen maanpuolustustahto on ollut niin vahva, ettei sitä ole edes etukäteen arvioituna ylivoimainen armeija pystynyt murtamaan.
Suomen maanpuolustustaho on maailman korkein, meillä on toimiva yleinen asevelvollisuus ja hyvin varustetut ja johdetut puolustusvoimat. Suomen turvallisuustilanne on siis tällä hetkellä hyvä. Tulevaisuutta ajatellen on kuitenkin tärkeää, että Suomi saa puolustusliitto Naton jäsenyyden mahdollisimman nopeasti.
Mikkeli on Suomen itsenäisyyden sotien aikana kantanut raskaan vastuun toimiessaan Päämajakaupunkina. Tuon muiston ja vastuun kantaminen jatkuu Mikkelissä edelleen. Mikkeliin avatun Sodan- ja rauhankeskus Muistin tehtävä on nyt ajankohtaisempi kuin koskaan. Muisti kertoo sodasta edistääkseen rauhaa. Emme saa unohtaa.
Maailman on nyt hyvin erilainen kuin vuosi sitten itsenäisyyspäivää viettäessämme. Venäjän naamio on tippunut ja paljastanut sodan julmat kasvot. Urhea Ukrainan kansa taistelee uhrautuvasti koko Euroopan puolesta. Euroopan Unioni on yhtenäisenä Ukrainan tukena ja Suomi kantaa oman vastuunsa tässä yhtenäisessä rintamassa pahaa vastaan. Me voitamme yhdessä tämän taistelun.
Oskari Valtola
Mikkelin Kaupunginvaltuuston puheenjohtaja
Kokoomuksen eduskuntavaaliehdokas.